Présenté comme un homme de rigueur et de stricte abstinence, le nouveau gouverneur se révèle être un prédateur dangereux et maniaque prêt à ôter la vie à une jeunesse accablée. Déguisé en moine, le duc Vincentio met en oeuvre un stratagème pour sauver la ville et ses habitants. Une équipe de neuf comédiens se réunit pour jouer treize personnages de Shakespeare et raconter l’abus de pouvoir, ou comment un coup de force creuse le fossé des inégalités.